獵頭在上世紀90年代初進入中國，發展到現在已經有了規模化、規范化的行業現狀，盡管并不是所有企業和人才都了解獵頭這個行業究竟是怎樣的，但其業內還是遵守著規范式、專業化的作業流程，這也是獵頭非常需要了解和掌握的。
一、保密規則
保密，是作為獵頭人員必備的常識及職業操守。因而許多時候，媒體記者在采訪某位獵頭專員時，要求能否透露某些高級人員被獵的過程及所去企業單位的變化。出于保密原則，被采訪者婉言謝絕。因為這不但涉及獵頭公司的商業秘密，也涉及客戶的商業機密，更包括候選人自身的秘密。因此，作為獵頭公司一旦與客戶簽訂了委托合同。那么獵頭公司及專業人員自然就要承擔為客戶保密的義務。
二、協議規則
協議規則是獵頭業務能否順利開展的一項重要內容。因為只有企業負責人才能確定獵頭業務的真正需求，并愿意付出“比較高”的獵頭費用。因此就有“不見法人，不簽協議”的說法。在獵頭服務的過程中，如職位描述、薪資標準、工作條件、任職資格等等都要在文字上體現出來，否則以什么作為準繩來衡量獵頭服務的質量是否達標，所以又有了“不簽合同、不做業務”的說法。
三、價格規則
凡是了解獵頭行業的人基本都知道獵頭費用是所聘人才年薪的1/3。也就是說，獵頭的費用很高，這對于一般企業來說的確是一筆不小的開支。
之所以如此，原因是做獵頭業務都需要有一個搜尋網絡（眾多獵手），而獵頭公司平時所維護這個網絡的費用就不少。
加之獵頭業務非常艱苦，根本不是某些人所想象的那么簡單和容易。因此不能按照行業規則去取費的獵頭公司，也一定是沒有獵頭搜尋網絡的公司，即沒有獵才實力的公司。
四、保護規則
保護規則是一個專業的獵頭公司為表示對客戶的尊重與負責而必須遵守的行業規則，此方面主要體現兩點：一是人才專送；二是不挖客戶。
所謂“人才專送”，是指獵頭公司在向客戶提供候選人時，只能向一家推薦，而不能把一位候選人同時向多家推薦。進行“一人兩賣或一人多賣”操作的獵頭公司并不是專業的獵頭公司。
對于“不挖客戶”，是指某個用人單位一旦委托獵人，并又聘用了所獵人才，此時即成為該獵頭公司的客戶。而對于客戶所用人才，獵頭公司不能再從其內部挖走。否則豈不成了送一個蘋果，又拿走一個鴨梨。因此一般獵頭公司都對客戶有一年期、二年期或三年期不從內部挖人的承諾。
五、滿意規則
滿意規則也稱為包換規則。現在大家都清楚，我們在購買某些大件商品時，商家或廠家都會給予一些包修、包換、包退的承諾。而作為獵頭公司所向客戶提供的服務也是一種無形產品的服務，自然也要依照商業產品銷售規則包退包換了。
但一般情況下，客戶對候選人提出不滿意后，獵頭公司就要立即開始新一輪的搜尋工作，直到找到新的滿意候選人為止。包換期與人才的試用期相同，最多不超過三個月。無論客戶與候選人誰炒誰的魷魚，獵頭公司都要為客戶提供新的人選。
六、合法原則
對于一個獵頭公司能否長久生存，除了嚴守信譽，保證質量外，還有一項就是遵紀守法。因此如何為客戶保密；如何解決人才集體跳槽；如何幫助候選人合法退出原單位，這些都要求獵頭公司在運作過程中必須嚴格按照國家有關法律、有關人事政策來進行服務。
每一位獵頭專員的法律觀念要特別強，且必須熟知《企業法》、《公司法》、《勞動法》、當地的人才市場條例及相關的人事政策等，否則，一步不慎惹官司上身，對于獵頭公司來說就是很大的損失。
